Як втеча путінської армії з Херсона змінить війну
Барвисті рекламні щити, встановлені російськими окупаційними військами в українському Херсоні, обіцяли, що це буде російське місто «назавжди». Насправді це тривало трохи більше восьми місяців. Під безперервним обстрілом українських військ, які розпочали контрнаступ 29 серпня, російським військам, яким загрожувало оточення, у середу було наказано відступити з міста.
Їхній відступ знаменує собою велику перемогу Києва в битві за південний схід України, яка позбавляє Москву її найбільшого військового досягнення у війні та змінює розрахунки обох сторін, оскільки справа рухається до зими. Українські та західні офіційні особи протягом кількох тижнів припускали, що відхід росіян з міста, стратегічно важливого через його близькість до Криму, був неминучим, і поспішили закликати до обережності щодо наслідків відступу оккупантів і не рватися в подальший швидкий наступ.
Але аналітики кажуть, що контроль над містом розширить можливості Києва для заподіяння більшої шкоди військам Путіна та їхньої здатності утримувати ту територію, яку вони все ще контролюють.
"Херсон важливий для обох сторін", - сказав один із представників західної розвідки. Навіть якщо Херсон буде евакуйовано швидко, малоймовірно, що це спричинить розгром російських позицій. Відступаючи від міста, розташованого на північно-західному (або правому) березі річки Дніпро, неподалік його дельти Чорного моря, Росія прагне зміцнити свою оборону на іншому березі річки, де вона вже кілька тижнів будує оборонні рубежі, посилені природними захисними спорудами, такими як канали та болотиста місцевість. Таким чином, західні офіційні особи очікують, що Україна зможе повністю відбити північно-західний берег Дніпра до кінця листопада, але Росія зможе утримати інший берег.
Крім свого символічного значення як єдиного обласного центру, захопленого Росією під час більш ніж восьмимісячного вторгнення, Херсон має важливе стратегічне значення, звідки Україна може перекалібрувати свій контрнаступ. Херсонська область пов’язує материкову Україну з окупованим Росією півостровом Крим, а місто знаходиться приблизно за 100 км від перешийка, який забезпечує Росії вузький наземний коридор для постачання своїх військ. В результаті три важливі дороги, що проходять через сухопутний міст, а також низку російських логістичних об’єктів і складів боєприпасів виявляться в межах досяжності високоточної ракетної системи України, що створить загрозу найважливішому маршруту, яким йде постачання військ Росії на півострові.
Херсонська область на правому березі Дніпра «стратегічно важлива з військової точки зору, оскільки дає нам контроль вогневої могутності над дорогами з Криму, які росіяни використовують як шляхи постачання», — заявив радник Міноборони України Сергій Кузан, – «Це буде дуже великий удар. з російських сил».
Близькість до Криму також може призвести до того, що Росія перекине більше сил на південь, щоб захистити підхід до анексованого півострова, території, відступ з якої Путін не допустить: це його значне військове завоювання за більш як два десятиліття його правління.
У Криму також базується Чорноморський флот Росії. Херсон, захоплений у березні, «є єдиною метою, яку Росія досягла», – заявив міністр оборони Великобританії Бен Уоллес. І тепер вони відмовилися від нього. Що має викликати питання у Кремлі: навіщо все це було, всі ці втрачені життя російських солдатів?» Військові аналітики кажуть, що те, як Росія піде, матиме ключове значення для довгострокових перспектив Москви на південному сході України.
Український контрнаступ на північному сході України призвів до відступу, який позбавив Росію позицій та військового потенціалу. "Якщо Росія зможе вивести свої підрозділи без великих втрат, вона, ймовірно, буде в більш вигідному положенні, щоб утримувати свої існуючі лінії фронту", - сказав Роб Лі, старший науковий співробітник Інституту досліджень зовнішньої політики, що базується в США, - "Ось чому висновок коштів має вирішальне значення».
Україна повідомила своїм союзникам, що планує просуватися повільно та обережно. Її війська рухаються, щоб відбити Херсон, за словами одного західного дипломата, але побоюються як російських військ, які можуть залишитись у місті, так і погрози з іншого берега річки. У середу українські офіційні особи закликали до обережності щодо реальності виведення російських військ, побоюючись пастки.
Кузан зазначив, що, хоча Росія «вже попрощалася з містом Херсоном як з адміністративним центром», евакуювавши останніми тижнями свій невійськовий персонал та чиновників, вона одночасно збільшила кількість військ навколо міста та вздовж лінії фронту на західному березі Дніпра.
«Їх найкращі сухопутні сили досі залишаються тут. Але вони перекинули свою артилерію на східний берег Дніпра, звідки можуть бити по лінії фронту», — сказав Кузан. Навіть якщо взимку конфлікт на південному сході України зайде в глухий кут, як припускають деякі західні офіційні особи, повернення Херсона дасть Києву важелі впливу на західні уряди з метою збільшити постачання зброї та боєприпасів, а також фінансову підтримку.
«Втішно бачити, як відважні українські сили можуть звільняти нові території. Перемоги та досягнення українських збройних сил належать відважним українським солдатам», — заявив у середу генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг. «Але, звичайно, підтримка, яку вони отримують від Сполученого Королівства, від союзників та партнерів щодо НАТО, також є важливою. . . Ми продовжуватимемо підтримувати Україну».
Автори: Henry Foy in Brussels and Roman Olearchyk and Felicia Schwartz in Kyiv; Financial Times
Такого терору не було з часів заснування селища: наслідки обстрілу у Харківській області
